第四届阿联酋航空NBA杯即将拉开帷幕。这项在2023-24赛季首次引入的季中锦标赛，为球队和球员们提供了额外的争冠机会，同时还伴随着与赛季表现挂钩的奖金激励。前三届的冠军已经产生，其中洛杉矶湖人获得首届杯赛冠军，密尔沃基雄鹿在2024-25赛季决赛中战胜了俄克拉荷马城雷霆，而纽约尼克斯在一场备受瞩目的决赛中击败了圣安东尼奥马刺，这场比赛被认为是总决赛的预演。今年的赛事将推出全新的球衣设计及特色地板，并且决赛阶段的场地也有所更换。

赛事日程方面，本届NBA杯将于10月30日（周五）正式开启。大部分小组赛将安排在周五进行，持续至11月27日，并且在感恩节期间（11月24日至25日）还有其他比赛。淘汰赛将于12月4日和5日进行，四分之一决赛将率先展开。值得注意的是，以前半决赛通常在拉斯维加斯举办，而今年的做法有所调整，半决赛将在种子排名较高的球队主场举行，最终决赛则定在印第安纳波利斯的辛克尔球馆。

赛制上，NBA杯的结构类似于世界杯，分为小组赛和淘汰赛两个阶段。所有30支球队将参加小组赛，这些球队依据所在联盟被分为6个小组，每组5队。每队将与组内的其他队伍各交手一次，总计4场小组赛，包含2场主场和2场客场。在小组内若有多支球队战绩相同，将依次比较以下几个条件：小组赛相互交锋成绩、小组赛净胜分、小组赛总得分，以及2025-26赛季的常规赛战绩，若仍无法区分，则通过抽签确定名次。共有8支球队晋级单场淘汰赛，分别为6个小组的头名加上每个联盟成绩最佳的第二名（外卡）。外卡球队的排名同样通过相互战绩、净胜分等顺序判断。

胜利的球队将依次进入半决赛和决赛。由于赛季初仅设定80场常规赛，未进入淘汰赛的22支球队将在12月6日至7日、12月9日至10日的间隙中补打两场常规赛，而四分之一决赛失败的4队则将在12月7日、9日或10日打一场常规赛。

关于分组，30支球队依据2025-26赛季的常规赛成绩进行划分，分为六个档次：第一档为各联盟战绩最优秀的3支队伍，第二档为第4至第6名，第三档为第7至第9名，第四档为第10至第12名，第五档为第13至第15名。目前已公布的分组情况是：东部A组包括底特律活塞、密尔沃基雄鹿、奥兰多魔术、多伦多猛龙；东部B组有克利夫兰骑士和印第安纳步行者；东部C组由亚特兰大老鹰和夏洛特黄蜂组成；西部A组三支队伍为丹佛掘金、休斯顿火箭、菲尼克斯太阳、犹他爵士；西部B组包含孟菲斯灰熊、明尼苏达森林狼和新奥尔良鹈鹕；西部C组内有波特兰开拓者和圣安东尼奥马刺。

奖金方面，除了决赛，所有比赛的结果都将纳入82场常规赛的统计中。晋级淘汰赛的球队将有机会获得奖金池，前进的轮次越往后，所获奖金将越丰富。最终，冠军球队的每位球员将额外获得604,985美元，亚军的每位球员可以获得241,994美元，而半决赛和四分之一决赛的落败者分别可获120,997美元和60,499美元。赛事冠军还将获得荣誉、奖杯及庆祝用的帽子和T恤。此外，联盟还将从中评选出最有价值球员和最佳阵容。然而，需要注意的是，虽然这项赛事包含在常规赛成绩中，但对季后赛名额并没有任何影响。

本届比赛的小组赛和淘汰赛将分别在各参赛球队的主场进行，而NBA杯的决赛将安排在印第安纳波利斯的辛克尔球馆，绝大多数的比赛将通过Prime Video、NBA League Pass或当地电视台进行转播，部分赛事则将在NBC、Peacock和ESPN平台播出。